Pericles fue un importante e influyente político y orador ateniense en los momentos de la edad de oro de la ciudad (en concreto, entre las guerras Médicas y las del Peloponeso).

Fue el principal estratega de Grecia

Promocionó las artes y la literatura

Comenzó un ambicioso proyecto que llevó a la construcción de la mayoría de las estructuras supervivientes en la Acrópolis de Atenas, incluyendo el Partenón, así como de otros monumentos como los además de otros monumentos. Su programa embelleció la ciudad y sirvió para exhibir su gloria, a la vez que dio empleo a muchos ciudadanos. Además, Pericles defendió hasta tal punto la democracia griega que algunos de sus críticos le consideran populista.

Pero hizo tomar parte a Atenas en la Guerra del Peloponeso.

Secasó co uno de sus familiares más cercanoscon el que tuvo dos hijos pero se divorció. La mujer a la que realmente amó fue Aspasia de Mileto (no era de sangre ateniense). Se convirtió en la amante de Pericles y comenzaron a vivir juntos igual que si estuviesen casados. Esta relación provoco muchas críticas que no doblegaron la actitud de Pericles

Su gran tragedia personal fue la muerte por culpa de una epidemia de su hermana y de sus dos hijos legítimos, tragedia de la que nunca llegó a sobreponerse

Justo antes de su muerte los atenienses permitieron un cambio en la ley que conmbertía a su hijo con en un ciudadano y un heredero legítimo una decisión sorprendente teniendo en cuenta que fue el propio Pericles quien propuso en un principio la ley que limitaba la ciudadanía a aquellos que naciesen tanto de padre como de madre ateniense